庭の恵み

　突如2年前から、実をつけ始めた我が家の庭の本柚子の木。

　今年は3年目にして一番の豊作です。とりあえず、70個くらい収穫して、おすそ分けなどして、残りは今年もマーマレードにしました。まだ、あと30個くらいは木についてます。

　収穫は棘だらけで、高所にあり結構大変で、さらにマーマレードとなると、皮と実を分け、皮は刻み、実は濾さなければならず、これまた大変でした。収穫に1時間、マーマレード作り、さらに瓶の煮沸をマーマレード投入前後で２回して、延べ５時間くらいかかり、結構クタクタです。

　毎年、苦みを少なくするには、どうすればいい、悩みながら試行錯誤ですが、今年は、オレンジのマーマレードレシピにある、収穫してから１晩、切ってから１晩水につけました。そうしたところ、切ってから水につけたら、水がペクチンのせいなのか、ドロドロに！本当はそのあと、軽く煮てから砂糖と煮るつもりでしたが、そのペクチンを全部流してしまうのも気が引けて、そのまま水を大体切ってから、砂糖と煮ました。水分が減り、あめ色になるまで、１時間くらいかかったかも。　

　そのあと、私がオレンジのマーマレードジャムにはまるきっかけになった「グレーテルのかまど」（現在再放送中で、私の録画マスト番組です。）のHPにレシピが載っていて、そこでは始めに皮を１０分煮ていて、なるほど！と思ったわけです。早く、見ておけばよかった。

　柚子の汁の粘りを甘く見るべからず。オレンジのレシピではなく、柚子には柚子のレシピを参考にしたほうがいいと思ったのでした。来年は「グレ」のレシピを参考に作ろうと心に誓ったのでした。

　とはいえ、私は苦みが多少あっても、自家製マーマレードが大好きです。

　もちろん無農薬だし、キビ砂糖使用だし。なんと言っても、手間暇かけた、かなりなスローフードです。

　ちなみに柚子にはビタミンCとクエン酸がレモンよりも多いそうで、先日の溶連菌のような風邪をひかないように、せっせと冬に向けて、食べようと思います。

　まだ木に残っている柚子は柚子胡椒とか作ってみたいなーと思いつつ、来年まで柚子マーマレードを作ることはないだろうと確信した私です。